O HCG é uma Glicoproteína composta de 2 sub-unidades (Alfa e Beta). O Beta HCG dosado por
quimioluminescência e sensível o bastante para detectar uma gravidez normal, às vezes, tão
cedo quanto após 7 dias da implantação, embora o mais seguro seja 15 dias após a
implantação.
Deve-se ter em mente, no entanto, que variações são observadas quanto ao prazo usual da
implantção e que a detecção do beta-HCG pode sofrer interferências da metodologia
utilizada e da presença rara, mas possível dos anticorpos heterofílicos. Algumas das
metodologias para detecção do HCG são direcionadas primariamente para o diagnóstico de
gravidez, tais ensaios não necessariamente detectam moléculas degradadas ou homogêneas
encontradas nas doenças trofloblásticas. Está aumentado na gravidez, coriocarcinoma, mola
hidatiforme e neoplasias de celulas germinativas dos ovarios e testiculos.Também pode ser
quantificado para realizar-se controle de fertilização. Pode estar pouco elevado na
gravidez ectópica e na gravidez de risco (risco de aborto) quando os níveis podem cair
progressivamente.

Jejum